第三十章 福特

　　房间内，奥菲利亚和玛莎正目不转睛的盯住吞服下养颜丹的乔安娜，起初风平浪静，没有一丝变化发生，“难道真是假的不成，安娜小姐为什么要骗我呢？”奥菲利亚心中逐渐倾向于玛莎的猜测，对安娜等人暗生怨恨，同时也庆幸自己没有冒然的服食丹药。

　　“小姐，你快看乔安娜的脸。”玛莎的怪叫声，刺穿了奥菲利亚的耳膜，“玛莎，你乱喊什么？”

　　“不是的，小姐，你快看看乔安娜的脸。”玛莎神情惶恐中还有一丝遗憾。

　　“乔安娜的脸怎么啦？”奥菲利亚顺着玛莎手指的方向，神情一滞，“这不可能是真的？”

　　奥菲利亚如此大惊失色的原因是，乔安娜的脸上正上演着惊人一幕。乔安娜是一名家族骑士，是奥菲利亚的护卫长，冬练三九夏练三伏，勤修苦练，为的就是提高自身武艺，保护奥菲利亚小姐，当然也就免不了风吹日晒、雨打霜淋，皮肤比起养在深闺之中的奥菲利亚和玛莎来，自然微黑了些。可是现在，原本有些微黑健康的肌肤，正以肉眼能见的速度一点点的白皙起来，养颜丹的药效自然无法与洗髓丹的药效相比拟，但恢复青春、增白亮色的功效还是有的。

　　“小姐、玛莎你们都是怎么了，大惊小怪的？”乔安娜看到奥菲利亚和玛莎两人如狼似虎的眼睛，心中发憷。

　　“你还是自己看看吧。”玛莎递给了乔安娜一面镜子。

　　“这真的是我吗？”乔安娜不可置信的望着镜子里面粉嫩白皙的脸颊。

　　“确实是乔安娜你本人。”玛莎心中微微泛酸，要是自己服食养颜丹就好了，都怪自己，要不然小姐也不会这样，此时奥菲利亚正盯着梳妆台上的玉瓶黯然无语，“小姐，明天我们再去拜访一下安娜小姐吧，她那里应该不止一粒养颜丹的。”玛莎关心则乱，提出了与先前截然不同的建议。

　　“乔安娜，你有没有感觉到有些不舒服？”奥菲利亚对玛莎的建议置若罔闻，反而问起了欢欣雀跃的乔安娜来。

　　“乔安娜，小姐问你话呢？”玛莎见到乔安娜正沉醉在自己的面容中无法自拔，不得不调高音量。

　　“啊，小姐你有话问我。”乔安娜粉嫩的脸上飘来一朵朝霞。

　　“嗯。”接着奥菲利亚又将之前的疑问再问了一遍。

　　“没有呀，感觉好清凉好舒服，养颜丹真的有神效耶，小姐你看，乔安娜的脸都变得水嫩透白了。”

　　“你们出去吧，我想一个人静一静。”奥菲利亚心烦意乱，挥手示意乔安娜和玛莎离开。

　　“玛莎，小姐是怎么啦，满脸的不高兴？”走出房间的乔安娜拉住玛莎问道。

　　“唉，都说乔安娜是个大神经，果真不假。”玛莎心中一叹，“都是因为那粒养颜丹闹的，难道你忘了我们小姐可是一位火系魔法师呀。”

　　“啊，看来是乔安娜说错了话。”前文已经提到过，魔法师每次施放魔法，不仅耗损精神力，同时也在消耗生命力，而消耗生命力最直接的表现就是魔法师的外貌比之同龄人要苍老的多，这种用生命代价换来的尊荣身份是魔法师不可逆的命运，尤其是对于爱美的女性魔法师来说，生命力的流逝，进而容貌苍老是最致命的伤害，水系魔法师或许还好一些，可以用滋润术滋润皮肤、养颜美容，但不要忘了，滋润术也是一种魔法，使用滋润术无异于是在饮鸩止渴，用错误的方式来解决眼前的困难而不顾严重后果，一旦停止使用滋润术，肌肤苍老的更加迅速，一日白头也是经常发生的。

　　而房间内的奥菲利亚也在想着同样的问题，尤其是奥菲利亚本身就是一位火系魔法师，火系魔法比起地水风等其他魔法来，对肌肤的伤害最大，现在的奥菲利亚还只是位高级魔法师，只会施放一些火球术、火圈、爆炎舞等低级火系魔法，这些低级魔法相对来说，对身体的伤害会小些，但不是说没有伤害，随着魔法的日益精进，可以释放更高级的魔法时，生命力的流逝就变得不可逆转了，除非你不再提升魔法等级，只将自己定位在低级魔法师的层级，同时也不再使用魔法，这样青春容貌就可以保持得更久些，但这样与普通的剑士、骑士没有什么两样，甚至在两军对垒时魔法师更是一种负担，不能施放魔法的魔法师只是待宰的羔羊，而为了保护魔法师军队又不得不抽调出一部分士兵来作为魔法师的护从，这样在无形中消弱了己方实力。

　　总之，对于女性魔法师来说，尊荣身份和青春易逝是一对艰难的选择，选择青春美貌的女性魔法师更多的是被贵族娶回家去当做花瓶一般摆设，变成了贵族夸耀的资本；而选择尊荣身份的女性魔法师，其中一部分人都会选择孤独终老，当然，你也可以选择同是魔法师身份的男士，与之订立婚约，这样的婚姻也是绝大多数女性魔法师们的最佳选择。

　　生命力的流逝是不可逆的，但这也不是绝对的，圣级魔法师就有这种逆天的资本。魔法师一旦晋升为圣级魔法师，不但施放魔法信手捏来，更重要的是进入圣级的魔法师，就有了一次相当与浴火重生的机会，身体骨骼、五官面貌都会有极大的改变，回复青春、延续生命都不再是遥不可及的梦境。所以说，每一个魔法师的目标都是圣级魔法师，当然也可以是更高等级的神级魔法师。但成为圣级魔法师并不是轻而易取就能够达成的，应该是艰难险阻才更加贴切，惊人的天赋、刻苦的修炼、超人的毅力，这些都是成为圣级魔法师不可或缺的资质。惊才绝艳没有坚持不懈的苦练只不过是昙花一现；而勤修苦练却有可能弥补天赋上的缺陷，所以，唯有苦练才是成就圣级魔法师的捷径。

　　养颜丹的出现无疑给陷入困顿之中的奥菲利亚带来的曙光，不，应该是所有爱美女性的福音。奥菲利亚可以想象得到，一旦这种养颜丹出现在帝都、明码标价，定然会引发一场骇人的抢购风潮，疯狂起来的女人才是世界上最恐怕的群体。

　　这一夜奥菲利亚无心睡眠，终于等到天亮了，匆匆洗漱完的奥菲利亚来到了前院的一座三层楼阁里面，她想在拜访安娜三人之前，见见自己的母亲，奥菲利亚的母亲凯瑟琳也是一位魔法师，等级为水系魔导士。

　　说起福特家族，帝国的大大小小贵族都知道福特家族是一个火系魔法家族，每一名福特家族成员都是天生火系魔法师，家主尼尔森大公爵是位火系大魔导师，是帝国最有可能晋级圣级魔法师的几位大魔导师之一；奥菲利亚的父亲班森伯爵是位火系魔导士，其弟弟杰拉尔德更是一位火系魔法天才。福特家族虽然一脉相承，人员稀少，但却没人敢招惹，谁都知道像福特家族这样的魔法家族从来都不缺少圣级魔法师的，而一名圣级魔法师举手抬足之间，可以毁天灭地，覆灭一座城市也只要片刻时间，更重要的是圣级魔法师生命悠长，一般都能活到千岁左右。

　　“妈妈，你说该怎么办呢？”凯瑟琳夫人身穿蓝色法袍，自从进入福特家族之后，凯瑟琳就没有施放魔法的机会，所以，从姣好的面容上仍能找到往昔的美丽，凯瑟琳与奥菲利亚的父亲班森伯爵同为帝都魔法学院的学生，第一次见到凯瑟琳的班森就对凯瑟琳一见倾心，经过四年的苦苦追求，终于抱得美人归。凯瑟琳虽出身不高，只是一位平民魔法师，但却以温和孝顺、谨守妇德而获得了尼尔森大公爵的认可，并且将福特家族的事物全权交给凯瑟琳负责。

　　“我想见一见乔安娜。”奥菲利亚的话在凯瑟琳夫人听来有些天方夜谭，再没有亲见乔安娜之前，凯瑟琳是无法相信的。

　　“夫人，你找我。”在凯瑟琳女仆的一路引导下，乔安娜一路走进来了房间。

　　“乔安娜，你走近前来，让我母亲好好看看。”

　　“是的，奥菲利亚小姐。”乔安娜恭敬的走近凯瑟琳夫人面前。乔安娜可以在奥菲利亚面前不注重那些贵族礼仪，因为她们与玛莎三人情同姐妹，但是在凯瑟琳夫人面前，却是不能的，福特家族有着严格的等级关系，不允许你越雷池一步。

　　“原来是真的。”凯瑟琳也看得出来乔安娜面容大变、粉嫩白皙，“乔安娜你在服食完养颜丹后，有什么不良反应吗？”

　　“没有，不仅脸色白皙了，还且身上也白嫩了许多。”神经有些粗大的乔安娜兴奋的当着奥菲利亚和凯瑟琳夫人的面，露出了一段小蛮腰来，这是乔安娜昨晚沐浴时的惊喜发现，就像是褪去了一层死皮一般，肌肤白皙、紧致有弹性。

　　“好了，乔安娜你可以退下了。”凯瑟琳挥手示意乔安娜退下。

　　“是的，夫人。”恍然大悟的乔安娜脸色羞红的跑出了房间。

　　“母亲，你现在应该相信奥菲利亚说的话了吧。”奥菲利亚撒娇的摇晃着凯瑟琳夫人的手臂。

　　“嗯，母亲相信你了。”凯瑟琳夫人轻拍了一下奥菲利亚，“现在我们就动身前去拜访那位安娜小姐。”凯瑟琳夫人做事雷厉风行，但这也是福特家族生意事业蒸蒸日上的关键因素，福特商会虽然无法跟紫荆花商会、奥斯特商会和兰特商会那样的巨无霸相比，但在帝都也是占有一席之地的，而这一切都归功于凯瑟琳夫人。
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